A definição do adversário do CRB nas oitavas de final da Copa do Brasil fez o torcedor regatiano voltar no tempo. Em 2007, afundando numa crise financeira, o clube fechou uma parceria com o Atlético-MG e terceirizou o seu departamento de futebol.
A parceria liderada por Ricardo Rocha
Na época, o ex-zagueiro da Seleção Brasileira e tetracampeão mundial, Ricardo Rocha, foi o responsável por comandar o projeto em Alagoas. Em entrevista ao ge, ele falou sobre o desafio de liderar esse trabalho.
A gente começou a fazer um trabalho para ajudar o CRB. Para mim, foi uma das coisas mais tristes que eu vi na minha vida: não tinha cadeira para os jogadores sentarem. Eles tinham que comer em pé, com colher. Nem em time de pelada eu via aquilo, me machucou muito, lembra Ricardo.
Além de Ricardo Rocha, o Atlético-MG emprestou para o CRB o técnico Marcelo Oliveira e jogadores como o goleiro Jeferson e os laterais Marcos Rocha e Marcel. Alexandre Barroso também desembarcou em Alagoas para comandar o time em razão da parceria entre os clubes.
Opinião dos jogadores da casa
O atacante Reinaldo Alagoano, que fazia parte do elenco regatiano na época, destacou a importância dessa parceria. Ele ressaltou que foi uma oportunidade de conhecer grandes amigos e jogadores talentosos, além de reconhecer que a situação do CRB antes do acordo com o Atlético-MG era muito difícil.
Pra mim, que tinha acabado de ser artilheiro do Campeonato Alagoano, foi muito importante essa parceria. Conheci grandes amigos, como o Marcos Rocha, o Marcelo Nicácio, o Alexandre Barroso também, que foi um grande treinador, e acredito que para o CRB também foi muito importante naquela época. Sem contar que joguei ao lado de Luiz Gustavo, Edson Silva, zagueiro, Maurício, ex-Palmeiras, Luciano Amaral, lateral-esquerdo, era um elenco muito bom mesmo, afirmou Reinaldo.
Em campo, a parceria demonstrou resultados positivos em 2007, com uma boa campanha do CRB no Brasileiro da Série B, terminando na oitava colocação e brigando pelo acesso. A diferença para o último clube que subiu, o Vitória, foi de apenas seis pontos.
Uma nova realidade
Apesar de ter vendido o Estádio Severiano Gomes Filho e enfrentado desafios, o CRB vive uma realidade completamente diferente daquela de 2007. Com um moderno Centro de Treinamento e um trabalho planejado a longo prazo, o clube se firmou na Série B do Brasileiro, conquistou vitórias históricas na Copa do Brasil, incluindo a eliminação do Palmeiras em 2021, atingiu o vice-campeonato do Nordestão e busca conquistar novos patamares no cenário nacional.